炼油和乙烯工业是石油和化工行业的龙头和核心，其未来几年发展趋势：对炼油工业主要是调整结构，提升炼油加工水平和效率；对石化工业主要是，增加乙烯总量，形成若干个具有国际竞争力的世界级乙烯生产基地，并提高以聚烯烃为代表的合成树脂在三大合成材料中的比例，加快合成纤维原料和单体的发展。 
　　抓住当前我国石化产品发展空间大的机遇，加快乙烯工业的发展将是今后很长一段时间的突出重点。在抓紧完成国内现有大型乙烯装置二轮技术改造，使其在规模、技术水平和节能降耗方面等有较大提高的同时，加快大型合资乙烯项目的建设进度，使上海BP／AMOCO、扬子BASF、中石油Shell三套大乙烯工程在“十五”期间基本建成。从更长远的发展角度看，炼油和乙烯工业将向集中化、大型化和基地化的模式发展，将会推进炼油化工一体化布局和整体化战略。
    关于乙烯下游石化产品，合成树脂是国内需求量大、增长快、进口量多，供需矛盾最为突出的品种。聚乙烯、聚丙烯和聚氯乙烯、聚苯乙烯、ABS树脂都是今后快速发展的品种。为加快发展，结合乙烯装置的改造和新建，可以独资、合资的方式吸引民营企业和国外投资者前来参与这些项目的建设。另外调整合成树脂的品种牌号，提高专用树脂比例，以使合成树脂达到多样化、专用化、系列化，这也是合成树脂发展的必然趋势。
    由于纺织和服装业等快速发展，大型精对苯二甲酸(PTA)、丙烯腈和聚酯装置，将得到快速发展，一批缺乏竞争力的小型聚酯装置在竞争中会退出市场。乙二醇、苯酚、丙酮、环氧丙烷、丙烯酸等缺口较大的有机原料产品，一方面是加强技术改造，提高技术水平和扩大生产能力；另一方面集中建设一批规模大的装置，以降低生产成本。